はじめに
あなたは今、こうして文章を読んでいます。そして、言語で考えていると思います。聴覚に障害のない人なら、おそらく頭の中で言葉が音として響いていることでしょう。聾唖者の場合、その音は響かないかもしれませんが、それでも彼らもまた言語を用いて思考しています。つまり、私たちの思考そのものが、言語によって形づくられているのです。
ホモ・サピエンスは、言語を使って思考する能力を獲得することで、他の動物たちとは一線を画す知能を手に入れました。では、その「言語」とは一体どのように生まれ、どのように発展してきたのでしょうか？ 言語は単語＝言葉が連なったもので、普通は主語と述語＋があります。では、「言葉にする」とは、具体的にどんな行為なのでしょうか？
現代社会の言語は、社会の複雑化とともに語彙を膨らませ、構造を緻密にし、多様な意味や感情を表現できるようになっています。にもかかわらず、私たちは普段、その「言語」が私たちの認識の土台であることに、あまり気づかずに生活しています。それはなぜなのでしょうか？
たとえば、時間という概念を考えてみましょう。現代言語には現在・過去・未来という時制に加えて、進行形や完了形といった多彩な表現が備わっています。こうした表現のおかげで、私たちは時間の流れを正確かつ柔軟にとらえ、スケジュールを立て、行動を調整することができます。
朝起きると「今日は何曜日か」「どんな予定があるか」といった情報を思い出し、カレンダーを見て日付や季節、祝日を把握する。これらすべては、言語が時間を意識させる仕組みを持っているからこそ可能になります。
言語は単なるコミュニケーションの手段ではありません。集団の形成、国家の成り立ち、文化や経済の発展にも密接に関わってきました。言語を獲得したことで人間となり、現代を含めて、全ての問題の出発点となりました。
そこでこのブログでは、「言語」に焦点を当てながら、人間社会の変化や進化の歴史を見つめ直してみようと思います。
改めて、「言語とは何か」を一緒に考えてみませんか？
まずはWikipediaをはじめ、ネットで色々と調べてみるのがいいかもしれませんね。
「思考」とは
「言語」を考える前提として、「思考」を考えてみましょう。
私たちは言語を使って 考えていますが、あなたは「考える＝思考」するとはどういう事だと思いますか？ 私は 思考とは「情報を組み合わせ、選び、整理し、新しい見解や問いを作り出すこと」だと思います。その組み合わせは情報量が増えるに従い、階乗的に増えます。同じような情報でもデーター量を減らすことで、思考速度が格段に上げることが出来ます。ホモサピエンスの高い知能はこれによって支えられていて、この役割を担っているのが言語だと思います。そして、ファジーの原因の一つがこの変換（捉え方）にあると思います。
言語に関する学会
多くの言語に関する学会があります。これは言語から多くの事象を捉えようとする研究者が沢山いるという事です。しかしこのことは今の所、あまり、脚光を浴びていません。
主な言語に関する学会です。深く研究が進んでいますが、学術学会では検証が重要視されます。学術学会に意義を申し立てる時には、普通は、掲載論文の間違いを指摘します。多種の意見を尊重するのが、学術学会の役目でもあり、その中から、真実を見つけ出そうとします。自分の意見と違うと言って簡単には学術学会を否定はできません。だから、会員は自分の考えがストレートに出せないとも言えます。
【国際的な言語学関連学会】
-
International Linguistic Association (ILA)
国際的な言語学研究団体。 -
Association for Computational Linguistics (ACL)
言語学と自然言語処理（NLP）をつなぐ国際学会。 -
International Association of Applied Linguistics (AILA)
応用言語学の国際学会。 -
Sociolinguistics Symposium
社会言語学を中心とした国際会議。
【日本の言語学関連学会】
-
日本言語学会
(The Linguistic Society of Japan) -
日本英語学会
(The English Linguistics Society of Japan) -
日本語学会
日本語に特化した言語学研究団体。 -
日本応用言語学会
(Japan Association of Applied Linguistics)
【特定分野・応用分野の学会】
-
TESOL International Association
第二言語としての英語教育（Teaching English to Speakers of Other Languages）学会。 -
The European Second Language Association (EuroSLA)
第二言語習得（SLA）に関する学術団体。 -
Pragmatics Society (国際語用論学会)
言語の使用（語用論）に特化。 -
International Association for World Englishes (IAWE)
世界の英語（World Englishes）を研究する団体。
他にも、計算言語学、歴史言語学、音声学・音韻論、意味論、文法理論など、
言葉にするとは
私たちは、目にしたものを言語によって説明します。言語とは、言葉、つまり単語が連なってできているものです。では、その「言葉」はどのようにして作られているのでしょうか。
たとえば「緑」という言葉を例にとってみましょう。
「緑」と言っても、黄みがかったものや青みがかったもの、透明感のあるもの、明るいもの暗いものなど、その色合いには幅があります。いわば連続的なグラデーションの中から、ある範囲を切り取って「緑」と呼んでいるのです。
たとえば、信号の色は実際には緑に見えても、日本ではそれを「青」と表現します。このように、どこからどこまでを「緑」とするかという区切り方は、人や文化、時代によっても異なるのです。
つまり、言葉の意味の境界は必ずしも厳密ではなく、曖昧で、流動的です。ある意味で杜撰（ずさん）とも言えますが、そこに「遊び」があり、柔軟さがあります。
これこそが「ファジー（曖昧さ）」の本質かもしれません。
そして、私たちが使う言語は、このようにして作られた「言葉」が規則（文法）に従って連ない構成されています。
(2) 小規模な集団における言語
一人では弱い存在のホモサピエンスが生き延びたのは、集団でいたからと言われています。人類の初期社会では、多くても数十人程度の小規模な集団、いわゆるバンド社会を形成していました。この時点で、すでに簡素ながら、部族ごとに異なる言語体系が存在していたと考えられます。
この頃の生活では、食料を得ることや、野獣など外敵から身を守ることが最も重要な課題でした。未来への関心は、現代の私たちと比べればかなり低かったでしょう。そのため、同じ集団内で意思の疎通ができれば十分であり、言語も比較的単純なもので足りました。メンバーの多くは親族だったため、互いの「人となり」をよく知っており、表情や身振りなども重要なコミュニケーション手段となっていました。言語は、当初はこれらを補う手段として機能していたと考えられます。
言語の主な用途は、狩猟における指示や、危険を知らせる警告など、生命を維持する事に直結する情報の伝達にあり、それにはあまり時間がかけられません。
祖語はいくつあったのかは人により違いますが、私は「どこから言語と言うのか」と同義だと思います。犬＝ラブラドールレトリバーを飼っていたことがありますが、色々な吠え方をします。悲しそう・うれしそう・不満げなど飼っていると理解できます。鳴き声だけでもコミュニケーション出来ます。ホモサピエンスの初期も同じ様であったものが、何回かの突然変異もあり徐々に発展し、複雑となって言語になっていったのだろうと思います。
また 当時は、知らない部族間の交易も盛んでなく、言語は極めて局所的なもので用は足りていたでしょう。このことで、祖語はいくつかあったと意見を持つ人がいる原因だと思います。
主語＝S・動詞＝V・目的語＝Oの並びは、
世界の言語における語順の割合は
SOV：約45%（日本語、韓国語、ヒンディー語など）
SVO：約42%（英語、中国語、スペイン語など）
その他（VSO、VOS、OSV、OVS）：残り13%以下
（VSOがその中で最も多い）
この並び方の違いは祖語で、集団が分かれていったことを示し、早くに分離したからかもしれません。
言語は、親から子へと受け継がれました。しかし、集団が一定以上に大きくなると、分裂して新たな集団を作ることが多かったため、繰り返されて、徐々に言語の差が出来、異なる言語系統が生まれていきました。
私たちは、15万〜20万年前にアフリカに生きていたとされる女性、いわゆる「ミトコンドリア・イブ」の子孫だと言われています。この頃にはすでに、簡単な言語が使われていた可能性が高いと推測されています。
- バンド・部族・首長制・国家:Band, tribe, chiefdom, and state: Four types of sociopolitical organization
- バンド，部族，首長制，婚姻，出自，リネージ，クラン Bands，Tribes，Chiefdoms，Marriage，Descent，Lineage，Clan – 進化，歴史 Evolution, History
- バンド（人類学
- 共同体社会と人類婚姻史
言語の発展
(1) 農耕革命と定住化（約1万年前）
川は上流から草木や動物、鉱物を運び、その周囲に肥沃な大地を形成しました。さらに、土石流によって平地が広がり、三角州など定住に適した土地が生まれました。しかし、川は時に氾濫を引き起こし、人々は治水の必要に迫られるようになりました。
治水には莫大な労働力が必要であり、そのため血縁関係を超えた大規模な集団が形成されていきました。こうした大集団は、それまでの小規模な争いとは異なり、戦闘規模も人口に比例して拡大していきます。そして、戦いに敗れた人々は奴隷階層（人間とみなされない存在）へと追いやられ、指導層も固定化されることで、社会構造は次第に複雑化していきました。
血縁を超えた集団をまとめるには、一体感の醸成が不可欠でした。その手段のひとつとして言語が発達しました。また、集団規模の拡大に伴い、労働や戦闘を効率的に統制する必要性から、身分制度も発展していきました。このような過程を経て、農耕社会が徐々に定着していったと考えられます。
農耕の定着は、集団のさらなる拡大を促進し、共同作業の増加に伴って言語もより複雑に発展していきました。農耕により、土地所有の主張や暦の概念が発展しました。これらの概念も言語に組み込まれていきました。さらに、農耕によって生まれた余剰生産物は、他集団との交易を活発化させ、社会はさらに発展しました。
(2) 交易の発展と言語の交流
交易を行うためには、互いに意思の疎通が必要です。
そのため、異なる言語同士が混ざり合い、より複雑な言語が生まれていきました。日本語もその一例と言えるでしょう。
日本語が非常に複雑な構造を持つのは、さまざまな文化的影響を受けた結果です。
北からは択捉島を通じてシベリア系の文化が、朝鮮半島を経由しては大陸文化が、そして南からは沖縄・台湾を経て南方系の文化が流れ込んできました。これら異なる文化圏の影響を受け、言葉もまた入り混じりながら発展しました。
また、文字の発明と言う大きな変化がありました。文字は交易の記録・土地の所有者の記録、契約書として、音声では即座に消える情報を固定化するものだと思います。
日本では中国から漢字が伝わり、それまで口頭だけだった日本語を表すために、ひらがなとカタカナという新たな表音文字が作られました。こうして、日本語は漢字（表意文字）とひらがな・カタカナ（表音文字）が共存する、非常にユニークな文字体系を持つようになりました。
この複雑でありながらも漢字が区切りとなって読みやすく、柔軟な言語体系は、千年以上にわたって人々に受け入れられ、今に至るまで使われ続けています。
ピジン言語
ピジン言語とは、異なる言語を話す人同士が、簡単なコミュニケーションを取るために作り出した共通言語のことです。
その文法は非常にシンプルで、語彙（単語の数）も限られています。
通常、最初は貿易や労働現場など、特定の限られた場面で使用されることが多く、もともと誰かの母語ではなく、あくまで「便宜上の言葉」として生まれたものです。
ピジン言語が発生した典型的な例としては、植民地時代にヨーロッパ人（英語、フランス語など）と現地の人々が取引をする場面が挙げられます。
また、船乗りたちが異なる国籍の仲間たちと最低限のやり取りをするために用いたケースもあります。
さらに、様々な民族や言語グループが一緒に働くプランテーション（大規模農園）でも、自然発生的にピジン言語が生まれました。
ピジン言語が、世代を終えて使われるようになり、定着したのが「クレオール言語」です。つまり、ピジン語は「生まれたばかりの共通語」、クレオール言語は「成長して一人前になった言語」と言えます。日本語は典型的なクレオール言語ですが、全ての言語はクレオール言語である、と言えるかも知れません。
- 数詞・度量衡・通貨の概念 など、取引に必要な用語が発達した。
言語の起源・発展と社会（中）：文明と言語
https://mztan.hateblo.jp/entry/2025/04/12/070758
言語の起源・発展と社会（下）：デジタルの本質
https://mztan.hateblo.jp/entry/2025/04/15/061529
